U.S. follows two paths on unrest in Iran and Bahrain – by Mark Landler and David E. Sanger

Shiite protesters in Bahrain carry the coffin of a comrade who died a day earlier from his wounds following clashes with police. Photograph: Adam Jan/AFP


WASHINGTON — The Obama administration has responded quite differently to two embattled governments that have beaten protesters and blocked the Internet in recent days to fend off the kind of popular revolt that brought down Egypt’s government.

With Iran — a country under sanctions pursuing a nuclear program that has put it at odds with the West — the administration has all but encouraged protesters to take to the streets. With Bahrain, a strategically important ally across the Persian Gulf from Iran, it has urged its king to address the grievances of his people.

Those two approaches were on vivid display at a news conference on Tuesday.

President Obama accused Iran’s leaders of hypocrisy for first encouraging the protests in Egypt, which they described as a continuation of Iran’s own revolution, and then cracking down on Iranians who used the pretext to come out on the streets. He then urged protesters to muster “the courage to be able to express their yearning for greater freedoms and a more representative government.”

But speaking to other restive countries, including Bahrain, Mr. Obama directed his advice to governments, not protesters, illustrating just how tricky diplomacy in the region has become. He said his administration, in talking to Arab allies, was sending the message that “you have a young, vibrant generation within the Middle East that is looking for greater opportunity; and that if you are governing these countries, you’ve got to get out ahead of change. You can’t be behind the curve.”

Mr. Obama’s words on Iran, on the other hand, were among the strongest he has ever voiced in encouraging a street revolt, something his administration initially shied away from doing in June 2009, after a disputed presidential election provoked an uprising that was crushed by the government. Later, the administration embraced the protests, but by then the “Green Movement” in Iran had been crushed.

But now, administration officials see an opportunity to expand the fissures in Iranian society and make life more difficult for the mullahs.

“This isn’t a regime-change strategy,” a senior administration official insisted in recent days. “But it’s fair to say that it’s exploiting fractures that are already there.”

Dealing with other countries in the region is more complicated, however, particularly if they are strategic allies — which was true of Egypt and which prompted criticism that the White House was initially reluctant to put more pressure on such a crucial partner. The same complexities apply to Bahrain, an island state that is home to the United States Navy’s Fifth Fleet.

Two protesters have been killed in Bahrain. The authorities also blocked a video channel that was carrying images uploaded by demonstrators in Pearl Square, a traffic circle the protesters have dubbed Bahrain’s Tahrir Square.

But on Tuesday, Mr. Obama did not mention the violence in Bahrain and chose to draw his distinction between Egypt’s successful uprising and the 2009 crackdown in Iran.

“What’s been different is the Iranian government’s response, which is to shoot people and beat people and arrest people,” he said.

Secretary of State Hillary Rodham Clinton drew a similar distinction in a speech on Tuesday on Internet freedom. Both Egypt and Iran temporarily shut down the Web and cellphone networks, she said.

In Iran, she said, “after the authorities raided homes, attacked university dorms, made mass arrests, tortured and fired shots into crowds, the protests ended. In Egypt, however, the story ended differently.”

In addition to those two countries, Mrs. Clinton listed China, Cuba and Syria as other nations that have censored Facebook and other social networking services.

A senior administration official said the White House had been consistent in calling for all these countries to respond to the demands of their frustrated young people, to allow them to assemble freely and to avoid violence.

But the official said there were deep differences between Iran and Bahrain.

In Iran, the supreme leader, Ayatollah Ali Khamenei, declared that Egypt had followed in the footsteps of the 1979 Islamic Revolution, an “Islamic awakening” he said would result in the “irreparable defeat” of the United States and Israel.

“Frankly, Iran presented this opportunity itself when Khamenei was the only leader in the region who attempted to take credit for Egypt,” said the official, who spoke on the condition of anonymity because he was not authorized to speak publicly. “Our messaging on this is simply to underscore the hypocrisy.”

The official said the administration deplored violence anywhere it occurred, and late on Tuesday the State Department issued a statement saying it was “very concerned” about the two deaths in Bahrain. But the official noted that Bahrain’s monarch, King Hamad bin Isa al-Khalifa, had responded to the deaths by calling on Tuesday for an investigation and promising to continue a process of political reforms.

King Hamad has been a stalwart American ally in isolating Iran; in fact, in documents released by WikiLeaks, he was quoted by American diplomats as urging the United States to attack Iran’s nuclear facilities.

Likewise, in Jordan, another close ally of Washington, the administration official said that King Abdullah II had attempted to stay ahead of popular unrest by dismissing his government and replacing it with officials who have pledged to pass a more fair election law and rights of assembly.

Last weekend, the State Department sent William J. Burns, a senior diplomat and former ambassador, to meet with King Abdullah in Jordan. Mr. Obama’s chief counterterrorism adviser, John O. Brennan, has played that role with Yemen, speaking regularly by telephone with its president, Ali Abdullah Saleh, whom he has also urged to avoid violence in responding to protests, the official said.

The administration’s response to Yemen, where demonstrators have marched on the presidential palace, is complicated by the fact that the United States conducts counterterrorism operations with Mr. Saleh’s government.

Mr. Obama used his news conference to argue that while the revolution in Egypt started quickly, the next act could take far longer. Drawing on studies he had asked for inside the government, he said “the history of successful transitions to democracy have generally been ones in which peaceful protests led to dialogue, led to discussion, led to reform and ultimately led to democracy.”

He cited Eastern Europe and the country where he spent much of his youth: Indonesia, “a majority Muslim country that went through some of these similar transitions,” which he said did not end up dividing the nation.

Source: The New York Times

Demonstrators calling for reforms chant and wave Bahraini flags near Pearl Square in the capital, Manama, on 15 Feb 2011.

بحرین: امریکہ اور سعودی عرب کی بے چینی

بِل لا
رپورٹر کراسنگ کانٹینیٹ

امریکہ کا پانچواں بحری بیڑہ خیلیج کی چھوٹی سے ریاست بحرین میں ہے جہاں آج کل احتجاجی مظاہرے ہو رہے ہیں۔ اور امریکی اور سعودی عرب نگاہیں ان مظاہروں پر بڑی باریک بینی سے جمی ہوئی ہیں۔

بحرین میں شیعہ مسلمانوں کی اکثریت ہے لیکن یہاں اقتدار سنی مسلک سے تعلق رکھنے والے شاہی خاندان کے پاس ہے جنھیں الخلیفہ کہا جاتا ہے۔

جوں جوں مصر میں تیزی کے ساتھ واقعات آگے بڑھے، بحرین میں حقوقِ انسانی کے کارکنوں نے چودہ فروری کو غصے کے دن کے طور پر منانے کا مطالبہ کر دیا۔

چنانچہ پیر کو جزیرے کے ان دیہاتوں میں جہاں شیعہ مسلمانوں رہتے ہیں جھڑپیں ہوئیں اور دارالحکومت مناما میں ’مصر کی تحریر سکوائر جیسی تحریک‘ کے آغاز کی کوششیں ہوئیں۔

مظاہرین کی طرف سے بنائی گئی وڈیو سے جسے انٹرنیٹ پر بھی پوسٹ کیا گیا ہے دکھائی دیتا ہے کہ پولیس پُر امن مظاہرین پر اشک آور گیس سے حملہ کر رہی ہے اور ان پر ربڑ کی گولیاں چلا رہی ہے۔

ابھی تک حکومت کی طرف سے درشت طرزِ عمل کا مظاہرہ کیا گیا ہے۔ درجنوں مظاہرین زخمی ہوئے ہیں اور دوہلاک ہوگئے ہیں۔ اکیس برس کے ایک نوجوان کی ہلاکت ربڑ کی گولی لگنے سے ہوئی۔

منگل کو جب اس نوجوان کے جنازے کے موقع پر احتجاجی مارچ ہوا تو گولی لگنے سے ایک اور شخص ہلاک ہوگیا۔

ماضی میں بھی احتجاج کرنے والوں کو عام طور پر آنسو گیس کا بھی سامنا ہوتا ہے اور سکیورٹی افواج کے ہاتھوں مار پیٹ کا بھی۔ لیکن گزشتہ کسی برسوں میں پہلی بار اس طرح کی ہلاکتیں ہوئی ہیں۔ خیال ظاہر کیا جا رہا ہے کہ ان ہلاکتوں کی وجہ سے بحرین کے عام لوگوں میں غصہ مزید بڑھے گا۔

مظاہرین جن میں سے اکثر بحرینی پرچم لہرا رہے ہوتے ہیں، اب ایک نئے آئین کا مطالبہ کر رہے ہیں۔ ان کا یہ بھی مطالبہ ہے کہ اگست سنہ دو ہزار دس سے اب تک جن سینکڑوں شیعہ افراد اور لڑکوں کو حراست میں لیا گیا ہے انھیں رہا کیا جائے اور شہری حقوق کی پامالیاں ختم کی جائیں۔

بحرین میں سکیورٹی پر مامور افراد بحرینی نہیں بلکہ پاکستان، یمن، شام اور اردن کے سنی مسلمان ہیں۔ ان کی شہریت یقینی بنانے کے لیے برق رفتار طریقے استعمال کیے جاتے ہیں اور ان کے ساتھ ترجیحی سلوک کیا جاتا ہے۔ اور مظاہرین ان لوگوں سے تنگ ہیں۔

بحرین کے بادشاہ نے سرکاری ٹی وی پر آ کر وعدہ کیا ہے کہ دو مظاہرین کی ہلاکتوں کی تقحقیات کی جائے گی اور تبدیلیوں پر بات چیت کے لیے انھوں نے ایک کمیٹی بنانے کی بھی پیشکش کی ہے۔

لیکن بحرین کے حقوقِ انسانی کے مرکز میں نجیب رجب نے اپنے فوری ردِ عمل میں یہ کہا: ’بہت دیر ہوگئی اور یہ سب کچھ بہت کم ہے۔کل لوگ اصلاحات کی مانگ کر رہے تھے لیکن آج ان کا مطالبہ ہے کہ حکومت تبدیل کی جائے۔‘

تاہم مغربی تجزیہ کار کہتے ہیں کہ ان کے خیال میں بحرین میں مصر جیسا انقلاب شاید نہ آئے۔ جین ڈیفنس ویکلی کے لیے مشرقِ وسطیٰ کے سینیئر تجزیہ نگار گالا ریانی کہتے ہیں ’بحرین اس طرح کی بد امنی کا عادی نہیں ہے۔ یہاں حکام صورتِ حال پر قابو پا لیں گے جیسا کہ وہ ماضی میں بھی ایسا کر چکے ہیں اگر احتجاج کی نوعیت فرقہ وارانہ ہوئی تو۔‘

لیکن یہ ایک بڑی ’اگر‘ ہے۔

خاتون صحافی ریم خلیفہ جو بحرین کے اخبار الوسط کے سینیئر ایڈیر ہیں کہتی ہیں ‘اس مرتبہ احتجاج مختلف قسم کا ہے۔ نوجوان سنی اور شیعہ دونوں اکٹھے مارچ کر رہے ہیں اور وہ نعرے لگا رہے ہیں ہم ’نہ سنی نہ شیعہ صرف بحرینی‘۔ ریم کہتی ہیں کہ اس طرح کی صورتِ حال ہم نے پہلی نہیں دیکھی۔

ریم کے مطابق اس احتجاج میں خواتین کی بھر پور شمولیت ہے جس کی ایک وجہ یہ ہے کہ سیکورٹی کے اہلکار ان کے ساتھ بدتمیزی شاید بہت کم کریں۔ تاہم انھوں نے خود ایک خاتون کے ساتھ اس وقت بدسلوکی ہوتے دیکھی جب اس خاتون نے ملکی پرچم لہراتے ہوئے سکیورٹی لائن عبور کی۔

بحرین میں سکیورٹی پر مامور افراد بحرینی نہیں بلکہ پاکستان، یمن، شام اور اردن کے سنی مسلمان ہیں۔ ان کی شہریت یقینی بنانے کے لیے برق رفتار طریقے استعمال کیے جاتے ہیں اور ان کے ساتھ ترجیحی سلوک کیا جاتا ہے۔ اور مظاہرین ان لوگوں سے تنگ ہیں۔

مظاہرین میں سے ایک نے مجھے بتایا ’ان میں سے کچھ پولیس والے ایسے ہی جو عربی ہی نہیں بولتے اور نہ لوگوں کے لیے ان کے دل میں کوئی احترام ہے۔ انھیں احترام ہے تو بس اپنے آقاؤں کا۔‘

ادھر امریکی صدر براک اوباما کو ایک اور سر دردی کا سامنا ہے کیونکہ بحرین میں پانچواں امریکی بحری بیڑہ ایران کے بڑھتے ہوئے خطرے کے سامنے دیوار کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔

اگر یہ مظاہرے فرقہ وارانہ تقسیم سے آگے نکل گئے اور بحرینی حکومت نے ان کو دبانے کے لیے مزید وحشیانہ طریقے استعمال کیے تو واشنگٹن کے لیے مشکلات بڑھ جائیں گی
اور مصر کی طرح امریکی پالیسی یہی رہی ہے کہ بحرین میں استحکام اور لوگوں کو دبا کر رکھنے والی حکومت کی حمایت جاری رکھی جائے اور بحرینیوں کے جائز مطالبات نظر انداز کیے جاتے رہیں۔

لیکن اگر یہ مظاہرے فرقہ وارانہ تقسیم سے آگے نکل گئے اور بحرینی حکومت نے ان کو دبانے کے لیے مزید وحشیانہ طریقے استعمال کیے تو واشنگٹن کے لیے مشکلات بڑھ جائیں گی اور بحرینی حکومت کی مدد کرنے کا مطلب ایک اور عرب ملک میں لوگوں کی جمہوری خواہشات پوری نہ کرنا ہوگا۔

سعودی عرب کی پریشانی تو اور بھی زیادہ ہے۔ کیونکہ پانی کے اوپر سے ایک راستہ بحرین کو سعودی عرب کی سلطنت سے ملا دیتا ہے۔

طاقتور سعودی وزیرِ داخلہ شہزادہ نایف سے قریبی تعلق رکھنے والے ایک ماہر نے مجھے بتایا کہ اگر بحرین میں صورتِ حال قابو سے باہر ہوگئی تو سعودی حکومت وہاں مداخلت کر دے گی۔

گالا ریانی بھی متفق ہیں اور کہتے ہیں کہ ایسی صورت میں سعودی عرب کو بحرین کی حمایت کرنے میں کوئی مسئلہ نہیں ہوگا اور بدترین صورت میں براہِ راست سعودی مداخلت کا بھی امکان ہے اگر بحرینی حکومت مظاہرین پر قابو پانے میں ناکام ہوگئی۔

Source: BBC Urdu

Bahrain’s Pearl Square fills with thousands of protesters (VIDEO)


A protester shows U.S.-made non-lethal weaponry used by the government against protesters at Salmaniya Hospital in Manama February 19, 2011. Anti-government protesters in Bahrain swarmed back into the symbolic Pearl Square on Saturday, putting riot police to flight in a striking victory for their cause and confidently setting up camp for a protracted stay. REUTERS/Caren Firouz

Comments

comments

Latest Comments
  1. Sarah Khan
    -
  2. Sarah Khan
    -
  3. Sarah Khan
    -
  4. Sarah Khan
    -
  5. Sarah Khan
    -
  6. Raza
    -
  7. Raza
    -
  8. Raza
    -
  9. Raza
    -
  10. Raza
    -
  11. Raza
    -
  12. Raza
    -
  13. Sarah Khan
    -
  14. Sarah Khan
    -
  15. Farrukh
    -
  16. khalid humayun
    -
  17. Shakil
    -
  18. Akhtar
    -
  19. Abdul Nishapuri
    -
  20. Rizwan
    -
  21. king786
    -
  22. dealer
    -
  23. Candida
    -
  24. Ray Ban 4105 Usa
    -
  25. Hermes Kelly 32CM
    -
  26. Nike Air Jordan Men (268)
    -
  27. Louis Vuitton Monogram Vernis
    -
  28. Air Max 2009 Homme
    -
  29. Nike Dunk Sky High
    -
  30. Air Jordan Retro 5
    -
  31. Women Air Jordan 6
    -
  32. Air Jordan 15 SE
    -
  33. Nike Air Jordan Retro 23
    -
  34. Ray Ban Shop Airport
    -
  35. Hommes Supra Skytop
    -
  36. Air Jordan 11 GS cheap
    -
  37. Hermes sac
    -
  38. Backpacks
    -
  39. Louis Vuitton Speedy
    -
  40. Gucci Hats and Gloves
    -
  41. Michael Kors Skorpios
    -
  42. Belts With Round Buckle Outlet
    -
  43. Gucci
    -
  44. Yves Saint Laurent Boots
    -
  45. T Shirt Gucci Homme
    -
  46. Michael Kors Charm Tassel
    -
  47. Gucci Travel & Business
    -
  48. Juicy Couture Carteras
    -
  49. Fendi Tienda
    -
  50. womens air max 24-7
    -
  51. Air Jordan Fusion
    -
  52. Ray Ban 3331
    -
  53. Nike?KD?VI
    -
  54. Nike?Free?Run?3?Homme
    -
  55. Women
    -
  56. Lunettes de Soleil Oakley
    -