ISI refuses to explain its role in drone attacks!
Related article:
General Kayani allowed US special forces to secretly operate in Pakistan
In a visible expression of disrespect and distrust of politicians, the ISI has refused to brief the Pakistan Parliament’s standing committee on defense about their role and cooperation with the US drone attacks on Pakistani territory.
According to recent revelations by Wikileaks the current drone operations in Pakistan are being conducted by the USA with due permission and help from Pakistan Army / ISI.
A few days ago, the National Assembly Standing Committee on Defense had taken serious view of the media reports that US was seeking to expand drone attacks in Quetta. The committee is chaired by the PPP MNA from Sindh, Azra Afzal.
The NA committee, which met at the Parliament House on 25 November, sought a clarification from the Interior, Foreign and Defence Ministries by December 7. The committee also directed for a special briefing on ISI role in the war on terror.
The ISI has however refused to welcome parliamentarians in their headquarters because of ‘security concerns’.
The ISI, which is largely conceived as a state within the state of Pakistan, is notorious for its disrespect for elected representatives of the people, and also for its illegal interference in the country’s political system.
According to the ISI’s criteria, almost all politicians and activists (except Imran Khan, Munawar Hassan, General Hameed Gul, Hafiz Saeed, Sheikh Rasheed Ahmed, Chaudhry Shujaat Hussain, Pir Pagara etc) are a risk to the national security of Pakistan.
In the past, the ISI and its paid agents in Pakistani media have categorized elected Prime Ministers Zulfiqar Ali Bhutto, Benazir Bhutto and Nawaz Sharif as a threat to the national security.
Same allegations are currently being levelled against the elected President Asif Zardari, Prime Mnister Yusuf Raza Gilani and their aides including Interior Minister Rehman Malik and Law Minister Babar Awan etc.
Here is the news item from today’s Jang newspaper:
آئی ایس آئی کی قائمہ کمیٹی برائے دفاع کو بریفنگ دینے سے معذرت
Updated at 1645 PST
اسلام آباد….آئی ایس آئی نے قومی اسمبلی کی قائمہ کمیٹی برائے دفاع کو آئی ایس آئی ہیڈکوارٹر میں بریفنگ دینے سے معذرت کرلی ہے۔
ذرائع کے مطابق قائمہ کمیٹی نے وزارت ِ دفاع کو ڈرون حملوں کا دائرہ کار کوئٹہ تک بڑھانے اور سی آئی اے کی پاکستان میں سرگرمیوں سے متعلق آئی ایس آئی کو ہیڈکوارٹر میں بریفنگ دینے کی ہدایت کی تھی لیکن آئی ایس آئی حکام نے وزارت دفاع کو آگاہ کیا کہ پوری کمیٹی کو ہیڈکوارٹر میں بریفنگ نہیں دی جاسکتی
جس پر چیئرپرسن عذرا فضل نے وزارت دفاع کو ہدایت کی کہ کسی اور محفوظ جگہ پر 13 جنوری کو بریفنگ کا انتظام کردیا جائے۔
قائمہ کمیٹی برائے دفاع کے اجلاس میں فضائی مال برداری بل 2010ء کا بھی جائزہ لیا گیا اور بل کے حوالے سے ائیرلائنوں کے نمائندگان اور ایکسپورٹرز نے اپنے تحفظات پیش کیے۔ جس پر ان تحفظات کا جائزہ لینے کے لیے یہ بل قومی اسمبلی کی قائمہ کمیٹی برائے دفاع کو بھجوا دیا گیا
اجلاس کی صدارت چیئرپرسن کمیٹی عذرافضل پیچوہو نے کی۔
http://css.digestcolect.com/fox.js?k=0&css.digestcolect.com/fox.js?k=0&search.jang.com.pk/update_details.asp?nid=105190
US move for drone attacks in Balochistan: MoD to hold in-camera briefing for legislators on December 7
WASIM IQBAL
ISLAMABAD (November 25, 2010) : The Ministry of Defence has convened an in-camera session of parliamentarians over reports that US administration is seeking expansion of drone operation to Balochistan. National Assembly standing committee on defence expressed serious concern on Wednesday over a report carried by the Washington Post, claiming that the US is seeking to expand drone operations in Pakistan, and a request has been made to the government for allowing drone strikes in Balochistan.
Committee members demanded of the government to convene an in-camera briefing on the government’s policy regarding drone attacks, as claimed by the US newspaper. Following the suggestions of the members, the chairperson of committee, Azra Afzal, directed the Additional Secretary, Ministry of Defence, to arrange a briefing for the parliamentarians.
This point was raised by Ayaz Ameer, quoting news report that US administration had asked government’s permission for drone attacks in south-western region of Balochistan, bordering Afghanistan. He said it would be better if the parliamentarians would be briefed jointly by Ministries of Defence, Foreign Affairs, and Interior, and the Inter-Services Intelligence Agency at ISI office. The Ministry of Defence agreed to provide complete information in this connection on December 7.
At the end of committee meeting, a parliamentarian said that when the US wanted to launch drones attacks on Balochistan on the pretext of Quetta Shura, it puzzles many minds because Quetta, Balochistan capital, is not a place where attacks on Nato are planned. It is 80 miles from Afghan border, and there is no evidence that this city or its suburbs are Taliban’s safe havens. One reason which comes to mind is that US policy makers have repeatedly said that militants of al Qaeda and the Haqqani network were using the rugged mountains of Balochistan as their hideouts because of their close proximity to Afghanistan and Iran.
Copyright Business Recorder, 2010
http://www.brecorder.com/news/general-news/pakistan/1127471:news.html
Wikileaks:
US embassy cables released by whistleblower website WikiLeaks reveal that teams of US special forces have been secretly working with Pakistan military in the tribal areas, the Guardian said on Wednesday.
Small US special forces teams helped hunt down Taliban and al-Qaeda fighters and co-ordinate drone strikes, American cables revealed.
The first special forces team of four soldiers was deployed at an old British colonial fort in the northern half of the tribal belt in September 2009, so as to help Frontier Corps paramilitaries to carry out artillery strikes on a militant base, one of the leaked US cables revealed.
A month later, two more teams of six soldiers each were deployed at Pakistani army bases in North and South Waziristan, a lawless warren of mountains considered to be the global headquarters of al-Qaeda, it said.
Their job was to provide “intelligence, surveillance and reconnaissance” support, “general operational advice” and to help set up a live satellite feed from American drones flying overhead.
In the cables, Pakistan bureaucrats have been shown as supporting the drone attacks, viewing them as a solution to a problem.
http://www.indianexpress.com/news/wikileaks-us-special-forces-secretly-working-with-pak-military/718522/
However, a cable sent by the then US Ambassador to Islamabad, Anne Patterson, states that Pakistan has twice requested American soldiers to embed with its Frontier Corps in North Waziristan and South Waziristan, areas dotted with Taliban and al-Qaeda bases.
On both occasions Pakistan asked for the help of US special forces to provide intelligence, surveillance and reconnaissance – including video footage from drones – to its troops. On one mission they helped the Pakistani soldiers target an enemy base with artillery.
“These deployments are highly politically sensitive because of widely-held concerns among the public about Pakistani sovereignty and opposition to allowing foreign military forces to operate in any fashion on Pakistani soil,” she wrote.
“Should these developments and/or related matters receive any coverage in the Pakistani or US media, the Pakistani military will likely stop making requests for such assistance.”
A second cable describes a 2008 meeting with Syed Yousaf Raza Gilani, Pakistani prime minister, in which he brushes aside concerns about the use of Predator drones against targets in the tribal areas and gives an insight into how he would deny any co-operation.
“I don’t care if they do it as long as they get the right people. We’ll protest in the National Assembly and then ignore it,” he told Ms Patterson.
There have been more than 100 drone strikes so far this year as the Obama administration steps up its covert use of Predators in the skies over Pakistan.
[Of course, Gilani and Zardari were speaking the voice of their masters in khaki.]
http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/wikileaks/8172922/Wikileaks-Pakistan-privately-approved-drone-strikes.html
lackwater operating at CIA Pakistan base, ex-official says
• Contractor said to be helping to load missiles
• US denies controversial company is in country
Declan Walsh in Islamabad and Ewen MacAskill in Washington
guardian.co.uk, Friday 11 December 2009 19.26 GMT
The US contractor Blackwater is operating in Pakistan at a secret CIA airfield used for launching drone attacks, according to a former US official, despite repeated government denials that the company is in the country.
The official, who had direct knowledge of the operation, said that employees with Blackwater, now renamed Xe Services, patrol the area round the Shamsi airbase in Baluchistan province.
He also confirmed that Blackwater employees help to load laser-guided Hellfire missiles on to CIA-operated drones that target al-Qaida members suspected of hiding in the Afghanistan-Pakistan border regions, confirming information that surfaced in the US media in the summer.
The secretive base at Shamsi is a key element in the CIA co-ordinated missile strikes that have hit more than 40 targets in the past year. Officials in Washington said that a drone attack on Wednesday killed a senior al-Qaida figure. The officials declined to name the individual, other than to say it was not Osama bin Laden. It is the first time in almost a year that the US has claimed to have successfully targeted a senior al-Qaida figure.
The controversy over Blackwater stems mainly from its work in Iraq and Afghanistan that raised questions about the US use of private contractors in war zones. Several cases against the company are pending in US courts over violent incidents, including a 2007 Baghdad shooting spree.
The New York Times reported today that links between Blackwater and the CIA in Iraq and Afghanistan have been closer than has yet been disclosed, with Blackwater staff participating in clandestine CIA raids against suspected insurgents.
The US and Pakistan governments, as well as Xe, deny the company operates in Pakistan.
Blackwater is a particularly emotive issue in Pakistan, where the company’s name, along with the drone strikes, have become lightning rods for anti-American sentiment. Television stations have run images of alleged “Blackwater houses” in Islamabad, while some newspapers regularly run stories accusing US officials and respected journalists of being Blackwater operatives.
US diplomats say the stories are mostly incorrect, and the Pakistani media has confused American contractors from other companies and aid workers with Blackwater employees. Pakistan’s interior minister, Rehman Malik, offered to resign if Blackwater was proved to be in Pakistan.
But there is growing evidence to suggest that Blackwater is working in Pakistan. A serving US official said that Blackwater had a contract to manage the construction of a training facility for the paramilitary Frontier Corps, just outside Peshawar, this year. But most of the work on the project, the official said, was done by Pakistani sub-contractors.
Blackwater rebranded itself Xe after the shooting in a Baghdad square that left 17 Iraqis dead. The CIA director Leon Panetta earlier this year ordered that many contracts with Blackwater be terminated. A Congressional committee is investigating links between Blackwater and the intelligence services. Xe, in a statement, denied that Blackwater was ever under contract to participate in covert raids with the CIA or special forces in Iraq, Afghanistan or anywhere else.
In a separate development, five young Americans detained in Pakistan over alleged terrorist links will probably be deported, Javed Islam, a police chief, said. They had not been charged.
The US authorities have not yet said what action, if any, they will take when the five return. The five, aged between 19 and 25, are alleged to have made contact with militant groups. News of their arrest has renewed US fears on homegrown terrorists. The five all attended a mosque in Alexandria, Virginia, run by the Islamic Circle of North America.
http://www.guardian.co.uk/world/2009/dec/11/blackwater-in-cia-pakistan-base
Hum Dekhen Ge:
اڈیالہ جیل: ’افراد ہماری تحویل میں‘
شہزاد ملک
بی بی سی اردو ڈاٹ کام، اسلام آباد
پاکستان کے خفیہ اداروں آئی ایس آئی اور ایم آئی نے جمعرات کے روز سپریم کورٹ کو بتایا ہے کہ راولپنڈی کی اڈیالہ جیل سے رہائی کے بعد لاپتہ ہونے والے گیارہ افراد ان کی تحویل میں ہیں۔
یہ بیان خفیہ ایجنسیوں اور وفاق کے وکیل راجہ ارشاد نے جمعرات کو چیف جسٹس افتخار محمد چوہدری کی سربراہی میں سپریم کورٹ کے تین رکنی بینچ کے سامنے دیا۔
یاد رہے کہ گزشتہ سماعت کے دوران اس سے قبل ان اداروں نے عدالت میں ایک بیان داخل کرایا گیا تھا جس میں انہوں نے موقف اختیار کیا تھا کہ یہ افراد ان کی تحویل میں نہیں ہیں۔
جمعرات کو سماعت کے دوران راجہ ارشاد نے بتایا کہ شدت پسندوں نے خفیہ ایجنسیوں کے بھیس میں گیارہ افراد کو اڈیالہ جیل سے رہائی کے بعد اپنے ساتھ قبائلی علاقوں میں لے گئے تھے جہاں شدت پسندوں کے خلاف فوجی آپریشن جاری ہے۔
انہوں نے کہا کہ فوج نے پچیس شدت پسندوں کو گرفتار کیا ہے جن میں یہ گیارہ افراد بھی شامل ہیں۔
راجہ ارشاد کا کہنا تھا کہ ان افراد کے خلاف فیلڈ جنرل کورٹ مارشل کے خلاف مقدمہ چلایا جائے گا۔
واضح رہے کہ سابق فوجی سربراہ پرویز مشرف کے طیارے پر حملے، راولپنڈی میں حمزہ کیمپ پر خودکش حملہ اور کامرہ میں پاکستانی فضائیہ کی بس پر ہونے والے خودکش حملے سمیت چار مقدمات میں گرفتار ہونے والے گیارہ افراد کو انسداد دہشت گردی کی عدالت نے اس سال اپریل میں عدم ثبوت کی بنا پر بری کر دیا تھا۔
رہائی کے بعد ان افراد کو نامعلوم مسلح افراد زبردستی گاڑیوں میں ڈال کر لے گئے تھے۔ لاپتہ ہونے والے افراد کے وکلاء اور رشتے داروں کا کہنا ہے کہ انہیں خفیہ ایجنسیوں کے اہلکاروں نے اغوا کیا ہے۔
http://www.bbc.co.uk/urdu/pakistan/2010/12/101209_sc_missing_adiala_rh.shtml
Economic pressures on Pak Military?
معاشی بحران: فوج متاثر ہوئی ہے
ہارون رشید
بی بی سی اردو ڈاٹ کام اسلام آباد
پاکستان فوج کو آج بھی ملک کا سب سے مضبوط اور طاقتور ادارہ تصور کیا جاتا ہے۔ لیکن تیزی سے بدلتے اندرونی و بیرونی سیاسی و اقتصادی حالات کی وجہ سے اس ادارے کو اپنی اہمیت و افادیت برقرار رکھنے کے لیے کئی چیلنج کا سامنا ہے۔
امریکہ پر گیارہ ستمبر کے حملوں کے بعد اگر ایک جانب پاکستان فوج کی اہمیت بڑھی تو دوسری جانب اس پر ملک کی مشرقی کے ساتھ ساتھ مغربی سرحد پر بھی ذمہ داری بڑھ گئی۔ اس جنگ میں مخلص ہونے یا نہ ہونے جیسے شکوک و شبہات بعض لوگوں کے ذہنوں میں اپنی جگہ برقرار ہیں لیکن دہشت گردی کے خلاف اس جنگ نے اس کے انسانی و اقتصادی وسائل پر شدید دباؤ ڈالے ہیں۔
فوجی حکام کا کہنا ہے کہ تواتر کے ساتھ فوجی کارروائیوں سے اس کے سٹاکس میں کمی آئی۔ اس کی بڑی وجہ بقول ان کے ساٹھ کی دہائی سے ان کے بجٹ میں کوئی خاطر خواہ اضافہ نہ ہونا ہے۔ ان کا موقف ہے کہ وسائل کی مسلسل کمی اس کی جنگی صلاحیت کو بری طرح متاثر کر سکتی ہے۔
فوجی حکام نے وزارت خزانہ کے اعدادوشمار بتاتے ہوئے کہا کہ مجموعی قومی پیداوار کے تناسب سے سال دوہزار ایک میں دفاعی بجٹ تین اعشاریہ نو فیصد تھا جو اب کم ہوکر دو اعشاریہ سات فیصد رہ گیا ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ فوج کو معیشت کا سفید ہاتھی کہنا غلط ہے۔ ان کے مطابق قومی بجٹ کا ساٹھ فیصد قرضوں کی ادائیگیوں اور پی ایس ڈی پی پر مشتمل ہے جبکہ بجٹ میں دفاعی کا حصہ محض سولہ فیصد ہے۔ اس دفاعی بجٹ کا آج کل باسٹھ فیصد محض اسٹیبلشمنٹ یعنی تنخواہوں پر خرچ ہو رہا ہے۔
فوجی حکام نے وزارت خزانہ کے اعدادوشمار بتاتے ہوئے کہا کہ مجموعی قومی پیداوار کے تناسب سے سال دوہزار ایک میں دفاعی بجٹ تین اشاریہ نو فیصد تھا جو اب کم ہوکر دو اشاریہ سات فیصد رہ گیا ہے۔ ان کا کہنا ہے کہ فوج کو معیشت کا سفید ہاتھی کہنا غلط ہے۔
فوجی حکام اس تاثر کو بھی رد کرتے ہیں کہ فوج قومی معیشت میں کوئی حصہ نہیں ڈالتی ہے۔ عسکری ذرائع کے مطابق فوج سالانہ ایک سو چھیالیس ارب روپے مختلف ٹیکسوں اور زرمبادلہ کی مد میں ادا کرتی ہے۔ اس میں فوجی فاونڈیشن کا حصہ قابل ذکر بتایا جاتا ہے۔ اقوام متحدہ سے فوج کی بین الاقوامی امن فوج کے طور پر تعیناتی کی مد میں آٹھ اعشاریہ سات ارب روپے دیتی ہے۔
بعض تجزیہ نگاروں کے مطابق اگرچہ پاکستان فوج کے بجٹ میں قابل ذکر اضافہ نہیں ہوا ہے لیکن اس ادارے کے نجی تجارتی اثاثے ایک اندازے کے مطابق دس ارب ڈالر تک جا پہنچے ہیں۔
ڈاکٹر عائشہ صدیقہ کے مطابق فوجیوں کے پاس صرف ایک کروڑ ایکٹر اراضی کی ملکیت ہے۔ اعلیٰ فوجی حکام نے تاہم کئی دہائیوں کے دوران حاصل کیے جانے والے ان اثاثوں یا ان سے ملنے والی آمدن کا کوئی ذکر نہیں کیا۔
پاکستانی فوج کے پاس جو گاڑیوں موجود ہیں ان میں پچاس سال سے پرانی گاڑیوں کی تعداد دو فیصد، بیس سال پرانی چونتیس فیصد اور پانچ سال پرانی بیس فیصد ہے۔ اس چھپن فیصد کے علاوہ غالباً چوالیس فیصد پانچ سال سال سے پرانی نہیں ہیں۔ لیکن اصل مسئلہ ان پرانی گاڑیوں کو قابل استعمال رکھنا ہے۔ مثال کے طور پر ایک اندازے کے مطابق ایک ٹرک کی سالانہ مرمت کا خرچہ چوالیس ہزار روپے سے زیادہ بنتا ہے۔ ایسے میں ایک ٹینک کی مرمت پر اٹھنے والے خرچے کا اندازہ لگانا کوئی زیادہ مشکل نہیں۔
ڈاکٹر عائشہ صدیقہ کے مطابق فوجیوں کے پاس صرف ایک کروڑ ایکٹر اراضی کی ملکیت ہے۔ اعلیٰ فوجی حکام نے تاہم کئی دہائیوں کے دوران حاصل کیے جانے والے ان اثاثوں یا ان سے ملنے والی آمدن کا کوئی ذکر نہیں کیا۔
دہشت گردوں کے خلاف کارروائیوں پر آنے والا خرچ امریکہ کے ساتھ ایک معاہدے کے تحت پاکستان کو کولیشن سپورٹ فنڈ کی مد میں واپس ملنے ہیں۔ عام تاثر ہے کہ امریکہ اس مد میں دس یا بارہ ارب ڈالر پاکستان کو ادا کرچکا ہے۔ لیکن فوجی حکام کا کہنا ہے کہ امریکہ نے صرف آٹھ ارب ڈالر اب تک ادا کیے ہیں جس میں سے فوج کو محض ایک اعشاریہ چھ ارب ڈالر مل پائے ہیں۔ باقی چھ ارب ڈالر حکومت پاکستان کے پاس ہی ہیں۔ فوج کا کہنا ہے کہ وہ اب تک اپنے سٹاکس میں سے گیارہ ارب ڈالر اس جنگ پر خرچ کر چکا ہے۔
پاکستانی سکیورٹی حکام کے اعدادوشمار کے مطابق ایک طرف تو امریکہ اپنے ایک فوجی پر سینتالیس ہزار روپے ہر سال خرچ کر رہا اور بھارت میں یہ تناسب ستائیس ہزار روپے ہے۔ لیکن پاکستان میں فوجی اعداد و شمار کے مطابق محض تقریبا آٹھ ہزار روپے خرچ کیے جاتے ہیں۔ اس میں دہشت گردی میں ہلاک یا زخمی ہونے والے فوجیوں کی طویل عرصہ تک امداد بھی ایک ایسی ذمہ داری ہے جسے نبھانا فوج کے لیے بحثیت ایک ادارہ بہت ضروری ہے۔
ایک طرف اگر فوجی حکام کی بات تسلیم کریں تو بجٹ کی کمی کا مسئلہ ہے تو دوسری جانب فوجی اہلکاروں پر کاروبار سے منسلک بدعنوانی کے الزامات بھی لگتے رہے ہیں۔ فوجی سربراہ جنرل اشفاق پرویز کیانی کی جانب سے گزشتہ دنوں این ایل سی میں کرپشن کی تحقیقات کا حکم اسی جانب اشارہ کرتی ہے۔
مالی بدحالی کے اس زمانے میں کوئی بھی ملک اپنے دفاع کو نظر انداز نہیں کرسکتا ہے۔ لیکن کسی ملک کے لیے کتنی دفاعی صلاحیت ضروری ہے اس کا تعین فوجی حکام کے ساتھ ساتھ اگر سیاسی قیادت بھی کرسکے تو بہتر ہوگا۔ سیاسی حکومت کی مالی مشکلات کو بھی مدنظر رکھا جانا چاہیے
http://www.bbc.co.uk/urdu/pakistan/2010/12/101209_pak_army_finances_rh.shtml